Le autorità pubbliche devono svolgere un ruolo cruciale nella progettazione del quadro dei SPF. Come verrà illustrato nei prossimi capitoli, senza il sostegno delle autorità pubbliche lo sviluppo delle attività SPF appare difficile.

Rivestono pertanto un ruolo determinante, innanzitutto nell’identificare le misure SPF necessarie, quindi nell’introdurle e nel finanziarle. Assieme a questo ruolo cruciale di sostegno e finanziamento, le autorità pubbliche possono svolgere anche altri ruoli, come, fra gli altri, quelli elencati qui di seguito, a seconda delle misure SPF scelte.

• Intermediari, che facilitino l’incontro fra domanda e offerta (vedasi, ad esempio, il “plan Borloo” in Francia e lo sviluppo di agenzie nazionali preposte a favorire l’incontro fra domanda e offerta).

• Controllo della qualità: l’autorità pubblica potrebbe offrire garanzie sulla qualità dei servizi erogati dai fornitori, ad esempio sottoscrivendo accordi con fornitori vincolati a condizioni specifiche.

• Monitoraggio del sistema (esecuzione di valutazioni del sistema, ecc.).

Tali ruoli possono essere svolti da un solo ministero (ad es. del lavoro, della sanità o del tesoro), seppure i SPF possano produrre importanti effetti di ritorno anche su altri ministeri.