Selon la définition proposée par Barnow et al. (2013), les pénuries de main-d’œuvre sur le marché du travail sont un déséquilibre durable sur le marché entre l’offre et la demande, dans le cadre duquel le nombre de travailleurs recherchés est plus important que l’offre disponible et disposée à travailler en échange d’un salaire et de conditions de travail donnés, à un endroit et un moment donnés.